Fue Secretaria General de la Alcaldía de Medellín de 1986 a 1988.

En 1990 fue elegida Diputada a la Asamblea de Antioquia.

Desde 1991 hace parte del Congreso de la República. De 1991 a 1994 como Representante a la Cámara por el departamento de Antioquia, y desde 1994 en calidad de Senadora.

En el Congreso ha cumplido una intensa actividad en defensa y protección de los derechos de los grupos sociales más vulnerables, en especial de las mujeres y de las comunidades negras.

Su actividad legislativa se ha manifestado en la presentación de proyectos de ley, en la realización de debates y en la participación en conferencias y foros nacionales e internacionales.